Kofein vs. tein: jak se od sebe liší?

Káva nakopne rychle, ale krátce. Čaj povzbudí postupně, ale na delší dobu. Z toho často vzniká dojem, že kofein a tein jsou dvě různé látky. Ve skutečnosti je to trochu jinak: tein je pouze starší název pro kofein obsažený v čaji. Chemicky jde o stejnou molekulu. Rozdíl není v samotné látce, ale hlavně v tom, jak se v těle vstřebává.

Co je kofein

Kofein je přírodní alkaloid, který rostlinám slouží mimo jiné jako ochrana před škůdci. Pro člověka je známý především svým povzbuzujícím účinkem. Funguje tak, že v mozku blokuje adenosin, látku spojenou s únavou. Výsledkem je větší bdělost, lepší soustředění a menší pocit ospalosti.

Co je tein

Tein není jiná látka než kofein. Jde o označení, které se historicky používalo pro kofein objevený v čajovníku. Dnes víme, že kofein v kávě a tein v čaji jsou chemicky totéž. Přesto se čaj často pije jinak než káva a také na organismus působí pocitově odlišně.

Proč? Čaj není jen kofein. Obsahuje také třísloviny, polyfenoly a aminokyselinu L-theanin. Právě L-theanin v kombinaci s kofeinem podporuje soustředění bez tak výrazného nakopnutí, jaké známe u kávy. Současné výzkumy také naznačují, že kombinace kofeinu a theaninu může mít příznivý vliv na některé oblasti kognitivního výkonu a nálady.

Proč káva působí jinak než čaj

Hlavní rozdíl je v rychlosti a charakteru účinku.

Káva obsahuje více kofeinu na jednu běžnou porci než čaj. Proto působí rychleji a výrazněji. U citlivějších lidí může vyvolat bušení srdce, nervozitu, třes rukou nebo žaludeční problémy.

U čaje je povzbudivý účinek jemnější. Neznamená to, že by v něm kofein nebyl. Je tam, ale v menším množství a v doprovodu dalších látek, které celkový účinek zjemňují.

Kde najdeme kofein a kde tein

Přesnější by bylo říct, že kofein najdeme v kávě i v čaji. Označení tein se používá hlavně v souvislosti s čajem, ale nejde o samostatnou látku.

• Káva obsahuje kofein.
• Černý čaj obsahuje ze všech druhů čaje nejvíce kofeinu, ale vždy záleží i na konkrétním druhu a přípravě.
• Zelený čaj obsahuje kofein i L-theanin. Hodí se pro ty, kteří chtějí povzbudit, ale zároveň nechtějí tak ostrý nástup jako u kávy.
• Matcha je speciální forma zeleného čaje. Protože se pije celý rozemletý čajový list, bývá její účinek výraznější než u běžně louhovaného zeleného čaje. Obsahuje kofein i L-theanin, a proto je oblíbená u lidí, kteří chtějí podpořit soustředění, bdělost a pozvolnější přísun energie.
• Bílý čaj bývá chuťově jemný, ale i tak někdy obsahuje kofein.
• Oolong a pu-erh jsou čaje z čajovníku, takže kofein obsahují také.
• Maté obsahuje kofein a může působit výrazně povzbudivě. Není to klasický čaj z čajovníku, ale nálev z cesmíny paraguayské.
• Bylinné čaje z rostlin jako heřmánek, máta, meduňka nebo rooibos obvykle kofein neobsahují, pokud nejsou smíchané s pravým čajem, maté nebo guaranou.

Jak kofein působí na organismus

Kofein může pomoci ve chvíli, kdy potřebujeme zahnat únavu, soustředit se nebo podat výkon. U zdravých dospělých se za bezpečné množství považuje jednorázová dávka do 200 mg kofeinu a celkový denní příjem do 400 mg. Výjimkou jsou těhotné ženy a některé citlivější skupiny.

Je ale třeba myslet na to, že i dávka kolem 100 mg kofeinu může u některých dospělých ztížit usínání, hlavně pokud si kofein dopřejeme brzy před spaním. Na kofein ale každý reaguje jinak. Někdo si dá dvojité espresso po večeři a spí bez problémů. Jinému rozhodí spánek i zelený čaj vypitý v pozdějších odpoledních hodinách. Citlivost ovlivňuje genetika, tělesná hmotnost, zvyklost na kofein, stres, spánek i celkový zdravotní stav.

Kdy sáhnout po kávě, čaji nebo bylinkách

Káva se hodí, když chcete rychlé a výrazné povzbuzení. Ideálně dopoledne nebo brzy odpoledne.

Zelený nebo černý čaj je dobrou volbou, když chcete povzbudit jemněji. Čaj se hodí k práci, učení nebo pomalému rannímu startu, kdy nechcete vystřelit z nuly na sto.

Bylinné čaje jsou skvělé ve chvíli, kdy chcete něco teplého, voňavého a přirozeně bez kofeinu. Hodí se odpoledne, večer i pro dny, kdy chcete příjemný rituál bez povzbuzení nervové soustavy.

Pro večerní pití doporučujeme zvolit například meduňku, heřmánek, levanduli, mátu nebo rooibos. Na rozdíl od pravého čaje z čajovníku se nemusíte bát, že by vám kvůli kofeinu zbytečně oddalovaly spánek.